Причины эмфиземы могут быть от курения, или воздействия загрязнения воздуха, которые вызывают распад эластических волокон легких, которые производят расширения и сжатия. Лёгкие не имеют возможности выдыхать окиси углерода, который скапливается в лёгких. Воздействие пыли или работа, связанная с паром, также может быть виновником в развитии этого заболевания. Ещё в самом начале развития ХОБЛ, могут присутствовать одышка или кашель. Причины эмфиземы — тревога, усталость, проблемы с сердцем, потеря веса, или нарушения сна. Чувствуя себя зависящим от дыхания, может повлиять на способность засыпать и нормальному сну.
Потому что легкие работают больше, чтобы они вообще выполняют свою функцию, это может дать дополнительную нагрузку на сердце, что может привести к серьезным проблемам с сердцем. Причины эмфиземы можно отнести к наследственной предсположенности, а также, в связи с альфа-1-антитрипсином (A1AD). Если кто то страдает от эмфиземы, то это можно заметить на дыхании и расширение в груди. Это потому, что для дыхания используются вспомогательные мышцы, чтобы помочь с затрудненным дыханием. На ранних стадиях, это происходит только при физической нагрузке, но, как только болезнь ухудшается, это будет замечено даже, когда пациент находится в состоянии покоя. В некоторых поздних стадиях эмфизема вызывает цианоз или одышку.
